新種の導入により、生態系が劇的に変化したり、影響を受けたりすることがあります。北米で初めてAsian Giant Hornets（アジアのオオスズメバチ、メディアでは「Murder Hornets（殺人オオスズメバチ）」と呼ばれることもあります）の目撃が確認されたのは、2019年にワシントン州でのことでした。これは気がかりなニュースでした。アジアのオオスズメバチは、ミツバチのコロニーに深刻な影響を与える可能性があり、実質的に1日でミツバチのコロニーを全滅させてしまいます。アジアのオオスズメバチの拡散を抑制・阻止することは非常に重要な課題であり、現在もそうである。個々のオオスズメバチを捕獲することはできますが、それだけではオオスズメバチの拡散を食い止めることはできません。そのためには、彼らの巣を見つける方法が必要でした。
昆虫学者たちは、いくつかの技術を使ってオオスズメバチを追跡したが、成功したのは1つだけだった。オオスズメバチという名前がついていても、この昆虫はまだ軽量であり、研究者たちは彼らが飛んでいる間に追跡する必要がありました。そこで、小型軽量の追跡装置が必要となりました。カナダの遠隔測定技術会社であるLotek（ロテック）社は、すでに適切なサイズの無線送信機、通称「ナノピン（NanoPin、NTP-1）」を持っていました。ナノピンはオン・セミコンダクター社製のカスタム・ハイブリッド回路を採用しています。アジアのジャイアントホーネットを捕獲し、そのうちの3匹にナノピンを装着しました。 ロテックのSRX800受信機と八木アンテナを使ってデコードし、研究者に方向を伝えたところ、タグを付けられたスズメバチの1匹が彼らを巣に導いてくれました。その後、スズメバチの巣はすべて取り除かれ、養蜂家たちは大変喜んでいました。
マルハナバチに装着されたLotek社のナノピン（出典：Wisconsin-Green Bay 大学 Amy Wolf 氏
ナノピンは、Lotekが現在提供しているVHFタグの中で最も小さくて軽いもので、このような軽い飛翔昆虫には欠かせないものです。電池、アンテナ、封入物を含めて完成した「ナノピン」の質量は約130ミリグラム。このタグの本体は、長さ11mm、直径3mmの円筒形です。ナノピンには、デジタルコード化された信号と従来のブザー信号があります。
このカスタム・ハイブリッド回路は、バーリントン（カナダ・オンタリオ州）にあるオン・セミコンダクター社で製造されています。ロテック社はこの回路を、野生動物の無線テレメトリー用途に特化して設計されたVHFトランスミッター数機種に採用しています。これらの送信機は、対象となる生物種、装着方法、希望する動作寿命などに応じて、さまざまな構成で作られています。タグの中核となるエンジンは、ロテック社独自のミックスドシグナルASICであり、変調された光（赤外線および可視光）を用いた非接触型インターフェースを介して、独自にプログラム可能であり、チューニングも可能です。オン・セミコンダクターの技術力により、タグ全体が驚くほど小型化されています。
オン・セミコンダクターとロテック社の10年にわたるコラボレーションでは、もともとデジタルコード化されたナノタグを製造していました。両社の継続的なコラボレーションにより、タグのサイズが縮小され、現在ではスズメバチやトンボ、さらにはチョウなどの種を追跡できるようになりました。研究者たちは、世界中で何十万個ものナノタグを他の種に装着しています。魚、ネズミ、クモ、コウモリ、昆虫、鳥などの動きをナノタグで追跡した結果、驚くべき有益な事実が判明しました。得られた情報は、人間と動物の共存に向けた無数の改善につながっています。例えば、ダムの放水パターンを変更することで、サケの稚魚がより安全に通過できるようになりました。また、風力発電機のオン／オフのスケジュールを変更することで、移動中のコウモリの死が劇的に減少しました。
オン・セミコンダクターのカスタム製品および高度なパッケージング能力に関するサービスとソリューションの詳細は、以下をご覧ください。
オン・セミコンダクターのブログを読者登録し、ソーシャルメディアで当社をフォローして、
最新のテクノロジ、ソリューション、企業ニュースを入手してください！
Twitter | Facebook | LinkedIn | Instagram | YouTube
